匠心營造
匠心營造
建築是人類文明的綜合結果，社會生活離不開建築，而區域天候特質與文化屬性，使各個文明發展出各種獨特的建築。東方古老的建築幾乎都是木結構建築，由於木結構建築易於損壞，一旦遭遇戰亂兵禍，往往一座龐大城市都會轉瞬成為廢墟，所以中國雖然土地廣袤，但留存甚少，甚至沒有一座唐代以前完整的組合建築群留世。
敦煌壁畫中保存下來許多建築形象，為千年歷史中已經湮滅的建築實物留下形象資料。這些建築圖像不但給人以賞心悅目的藝術享受，更以它豐富相對準確的細節刻畫，畫面上表徵的用途方法，彌補了學界對中國古代建築的一些空白。
壁畫
觀無量壽經變
在西方極樂世界中，阿彌陀佛正端坐在一座雕闌寶臺上集會說法，寶台位於一所華美庭院的正中，前面有七座平臺虛淩於蓮池之上。這組建築高低錯落，參差有序，雖然是唐人想像中的西方極樂世界，但卻直接描繪了盛唐時期的一所佛教寺院。
西方淨土變
作品為西夏時期最具代表性的西方淨土變相。西方淨土變主要表現阿彌陀佛西方極樂世界的莊嚴美妙，是唐代以來敦煌石窟歷久不衰的壁畫題材，但此畫的諸多細節與意趣與前代相比有很大不同。畫面佈局中，原有的以主尊阿彌陀佛為核心，種種「莊嚴」盡繞之的向心模式被打破，阿彌陀佛被安置在建築的後殿，很不顯眼；濃重的石綠地色表示的庭院中，與會的聖眾不再圍繞主尊阿彌陀佛，而是呈X形散開，且全部面向前方；建築物佈局仍循中軸線設主殿和配殿，但各棟殿閣己沒有唐代的建築風格，簷下斗拱不如唐代的粗大雄偉，而是趨向宋代以後的纖細密集；樂舞不再位於主尊的正前方，卻被移至前殿的門屋內；極樂世界中沒有化生，但有信佛的世俗女子。以上種種皆是前所未有的嶄新內容，展現出全新的淨土變風貌。
這幅淨土變中的建築界畫堪稱敦煌壁畫中的代表作。「界畫」為中國繪畫中的一個門類，是指用界筆和直尺畫直線的繪畫方法，以筆直的線條描繪出細緻工整的建築。此畫為當時的建築營造方法提供了珍貴的研究資料。
